Nieuw Parkinson-medicijn inzet juridische procedure
Gerechtshof doet binnenkort uitspraak over vergoeding van Azilect
Haarlem - Honderden Parkinson-patiënten wachten op de kort geding uitspraak van het Gerechtshof in Amsterdam dat op 30 maart een oordeel velt over de wel of niet volledige vergoeding van het nieuwste geneesmiddel, Azilect. Dit medicijn voor de ziekte van Parkinson is sinds vorig jaar in Nederland verkrijgbaar, maar wordt in het basis zorgpakket slechts voor een klein deel vergoed. Dat betekent dat Parkinson-patiënten meer dan duizend euro per jaar moeten bijbetalen om dit medicijn te gebruiken. De uitspraak in Amsterdam betreft een beroepszaak. Eerder verloor de fabrikant het eerste geding bij de Rechtbank in Den Haag. Inzet van de zaak: volledige vergoeding van Azilect voor mensen die lijden aan de ziekte van Parkinson.
Azilect (rasagiline) is sinds februari 2005 in Europa geregistreerd (toegelaten) en sinds september 2006 in ons land verkrijgbaar. Het wordt aan Parkinson-patiënten voorgeschreven door de neuroloog. In de ons omringende landen wordt Azilect wel volledig door de verzekeraar betaald. Daar wordt geconcludeerd dat het nieuwe geneesmiddel een kwalitatieve verbetering betekent ten opzichte van de reeds bestaande medicijnen tegen Parkinson. Bovendien wordt Azilect gezien als een "patiëntvriendelijk" medicijn omdat maar een keer per dag één tablet behoeft te worden ingenomen en geen ingewikkelde instelschema's gelden voor dit middel. Dit is een belangrijke aspect voor het bevorderen van therapietrouw waardoor de kans op een succesvolle behandeling aanzienlijk toeneemt.
Eén maand Azilect-gebruik kost in de apotheek € 106,40. Als de verzekeraar de kosten niet geheel vergoedt moet de patiënt iedere maand bijna € 95,-- bijbetalen. Volgens de fabrikant van Azilect, TEVA Pharma NL, is dit onredelijk omdat Parkinson-patiënten recht hebben op de behandeling die de arts adviseert. De Parkinson-patiëntenvereniging ondersteunt dit standpunt. Nu is het zo dat patiënten met een bredere financiële armslag zich het nieuwe geneesmiddel wel kunnen permitteren, terwijl de minder draagkrachtigen de extra bijdrage niet kunnen betalen.
Ziekte van Parkinson
In ons land lijden naar schatting 50.000 mensen die aan de ziekte van Parkinson. De ziekte ontwikkelt zich, bij mannen en vrouwen, meestal op latere leeftijd (50-60 jaar). Door de vergrijzing zal het aantal Parkinson-patiënten de komende tientallen jaren gestaag toenemen. Bekende symptomen van Parkinson zijn onder meer beven (tremor), bewegingstraagheid, spierstijfheid, moeilijk spreken en slikken. Maar ook psychische klachten zoals concentratieverlies, depressie, dementie en algemene vermoeidheid treden frequent op. Uiteindelijk treedt steeds verdere invalidatie op, waardoor, later in de ziekte, het dagelijks functioneren bijna onmogelijk gemaakt wordt. Er is nog steeds geen therapie beschikbaar die de ziekte geneest dan wel het ziekteproces vertaagt. Bestaande middelen behandelen alleen de symptomen die gepaard gaan met Parkinson.
De ziekte van Parkinson ontstaat wanneer er in bepaalde delen van de hersenen een verlies aan cellen die dopamine aanmaken ontstaat. Hier grijpt Azilect in door te zorgen voor een toename en stabilisatie van de hoeveelheid dopamine in de hersenen. Op deze wijze worden de symptomen van Parkinson bestreden. Daarnaast zijn er indicaties dat door Azilect het ziekteproces, de verdergaande invalidatie, vertraagd wordt. Op dit moment loopt een zeer groot internationaal wetenschappelijk onderzoek met Azilect om deze bevindingen verder te onderbouwen. Ook een aantal Nederlandse ziekenhuizen nemen deel aan dit onderzoek.
De ziekte van Parkinson is een van de meest voorkomende aandoeningen van het zenuwstelsel.
Deskundigenonderzoek
Los van de uitspraak van het Gerechtshof op 15 maart gaat de fabrikant van Azilect door om een volledige acceptatie van het middel te realiseren en daarmee een volledige vergoeding. De Rechtbank in Haarlem heeft onlangs toegestaan dat TEVA Pharma NL een onafhankelijk deskundigenonderzoek laat instellen. Dit als onderdeel van een bodemprocedure als de uitspraak van 15 maart negatief zou zijn. Het deskundigenteam bestaat uit drie prominente wetenschappers. Aan de hand van literatuuronderzoek zullen zij oordelen of Azilect zich positief onderscheidt van andere medicijnen tegen de ziekte van Parkinson.
